習志野市    谷津バラ園44

習志野市    谷津バラ園

        習志野市谷津3丁目1番14号

大正時代に塩田地として使われていた海岸地帯が、台風の被害により国の塩業試験場などに転用された。この一帯を埋め立てて娯楽施設に再転用し、1925年(大正14年)に京成遊園地として開設した。
その後に谷津遊園と改称されているが、戦時中は遊の字を取って一時的に谷津園と改称されている。
また、1931年(昭和6年)から1936年(昭和11年)にかけては、阪東妻三郎によって阪東関東撮影所が開設されていた。
昭和40年代に南側前面の東京湾が埋め立てられる前までは、近隣の船橋ヘルスセンターとともに、潮干狩り・海水浴のできる海辺の遊園地として人気があった。プールもあったことから、夏季には多くの海水浴客を集めた。当時の海岸(干潟)の一部が谷津干潟として残されている。
しかし母体の京成電鉄自身の経営が悪化したことと、ディズニーランドへの経営参画計画により、黒字経営であったものの1982年(昭和57年)12月21日をもって閉園した。実質的には発展的解消と言え、閉園時の従業員のうち、多くはディズニーランドに移籍している。
日本国内初のコークスクリューを含む2機のローラーコースターは、北海道のルスツリゾートに売却。シンボル的存在であった観覧車は数年間放置されたが解体され廃棄された。
跡地に日本住宅公団の公団住宅団地(現・都市再生機構谷津パークタウン)が建設されたが、バラ園については閉鎖を惜しむ声が上がったことから、のちに習志野市が買収し「谷津バラ園」として運営している。
巨人軍発祥之地の碑が園内にある。1934年に来日したアメリカ選抜チームと対抗するため結成された、東京六大学出身者を中心とした全日本チームがここで練習しそのチームがのちの東京巨人軍(現・読売ジャイアンツ)になった経緯からである。なお京成電鉄は、東京巨人軍の運営会社であった大日本東京野球倶楽部の筆頭株主でもあった。
谷津遊園の閉園後、京成電鉄の遊園地事業は三井不動産と共同出資しているオリエンタルランドが引き続いでおり、バラ園の管理運営など園芸・造園事業は、千葉県八千代市内の子会社、京成バラ園芸が引き継いでいる。